In Memoriam Doeko Bosscher (1949-2026)

Foto: Roel Westerhof

Maandag 15 juni 2026 overleed Prof. dr. Doeko Bosscher, tot 2023 voorzitter van HOVO Noord-Nederland. Zijn overlijden kwam niet onverwacht, we wisten dat hij ongeneeslijk ziek was, maar de schok is er niet minder om. 

Doeko werd in 2015 voorzitter van HOVO Noord-Nederland als opvolger van Eric Bleumink. Directeur en Bestuur wisten al snel dat Doeko de ideale voorzitter voor de Stichting zou zijn, hij was als docent al bij het HOVO-onderwijs betrokken en hij was als oud-rector ook goed bekend met de organisatie van de Rijksuniversiteit Groningen. En ook op persoonlijk vlak was iedereen enthousiast over de gedachte dat hij de nieuwe HOVO-voorzitter zou zijn.

Voor Doeko zelf was dit wat minder vanzelfsprekend. Hij vond HOVO een heel mooie instelling, was al op meerdere manieren betrokken en gaf HOVO-colleges. Hij droeg HOVO dus een warm hart toe, maar hij was eigenlijk van plan om niet nóg een bestuur toe te voegen aan zijn lange lijst van bestuursfuncties en werkzaamheden. Gelukkig ging hij na enig aandringen toch overstag. 

Nadat Doeko was toegetreden tot het bestuur bleef hij ook colleges verzorgen voor HOVO. Hij was en bleef tenslotte hoogleraar Eigentijdse Geschiedenis. Er waren cursussen over Europa, over Nederland in de Tweede Wereldoorlog, over de VS en zelfs over de Nederlandse eilanden, de laatste cursus naar aanleiding van een van zijn vele publicaties. Vaak werden deze reeksen verzorgd samen met oud-collega en vriend Hans Renner. Deze colleges en lezingen trokken een groot publiek. Ook na zijn afscheid als voorzitter bleef Doeko nog colleges geven. In 2024 sprak hij over de Koude Oorlog en het verschil met de situatie in het heden. En nog in 2025 was er een ‘Actualiteitencollege over de situatie in de VS’ waarvoor zich maar liefst 300 belangstellenden inschreven. 

Doeko heeft tijdens zijn voorzitterschap de stichting met vaste hand op koers gehouden en langs verschillende kliffen en afgronden gestuurd.  Zo was er de intensieve bemoeienis met het protest tegen de BTW-invoering vanaf 2016, maar veel tijd en aandacht ging ook naar de organisatorische vernieuwing van de organisatie, die in 2019 zijn beslag kreeg. Senioren Academie Groningen, Friesland en Drenthe werd toen HOVO Noord-Nederland. En in 2020 kregen we te maken met de gevolgen van de Corona-uitbraak, de zwaarste periode in de geschiedenis van HOVO. 

De sfeer tijdens de bestuursvergaderingen bleef bij dit alles altijd goed. Doeko was als voorzitter toegankelijk en gaf zijn medebestuursleden de ruimte voor inbreng. De goede relatie met   medebestuursleden en directeur Jacqueline Kampman leverden niet alleen resultaat op, de bijeenkomsten waren ook persoonlijk en gezellig. In Coronatijd verplaatste het bestuur zich, op gepaste afstand, naar Doeko’s eigen huiskamer en ook voor een ‘studiedag’ werd iedereen in persoonlijke omgeving ontvangen, met een uitgebreide maaltijd en een georganiseerde fietstocht.  Ook Doeko zelf heeft zijn toezegging in 2015 om toch maar voorzitter te worden, niet betreurd. Hij zei weleens dat dit HOVO-bestuur toch wel een van zijn ‘leukste’ besturen was.

Doeko zal in HOVO-kring zeer gemist worden, niet alleen als kundig voorzitter en HOVO-docent, maar vooral als warm en aimabel mens.