De dreigende annexatie van Taiwan door China

President Xi van de Volksrepubliek China verkondigt al jaren heel nadrukkelijk Taiwan te willen annexeren. In zijn visie is Taiwan een afvallige provincie die tot China behoort. Gaat Xi inderdaad een aanval uitvoeren op Taiwan? Dit is één van de centrale vragen in deze spannende cursus. Ook zal duidelijk gemaakt worden dat de kwestie Taiwan geen regionaal probleem is, maar een regelrechte geopolitieke zaak met alle dreigingen en gevaren van dien.

Om zijn uiteindelijke doel, de annexatie van Taiwan, te bewerkstelligen heeft Xi Jinping zijn leger, luchtmacht en vloot de laatste jaren uitvoerig laten oefenen. We zullen een mogelijk annexatiescenario bespreken en de vraag behandelen of Taiwan een mogelijke invasie en annexatie kan weerstaan. Taiwan alléén zal niet in staat zijn zich voldoende adequaat te verdedigen; het eiland is sterk afhankelijk van een massale en supersnelle steun van bondgenoten, de VS en Japan voorop.  Maar zal die steun ook verleend worden?

In ieder geval zal een Chinese poging om Taiwan te onderwerpen een ongekend gevaar vormen voor de wereldvrede. De strijd die daarmee gepaard gaat, zal intensiever en schadelijker zijn dan die van de oorlogen in Oekraïne en Gaza. 

Er staat veel op het spel in de kwestie Taiwan. Allereerst is er het geopolitieke schaakspel tussen de grootmachten China en de VS met de titel ‘machtigste land ter wereld’ als inzet. Daarnaast wordt Taiwan gezien als de nieuwe Berlijnse muur: de scheidslijn tussen autocratie en democratie. Tenslotte is een annexatie van Taiwan de ultieme test voor de VS om zijn positie als ‘leider van de vrije wereld’ al dan niet te verdedigen. 

Programma
De cursus omvat 8 colleges van elk 2 x 45 minuten. In deze colleges staan de volgende onderwerpen centraal:
•    De curieuze geschiedenis van een eiland: Taiwan door de eeuwen heen
•    Het moderne Taiwan: een klein eiland met een grote geopolitieke en economische betekenis. Hoe Taiwanees is Taiwan eigenlijk?
•    Het gevaarlijke, nationalistische denken van President Xi Jinping ten aanzien van Taiwan
•    Een inventarisatie van de huidige Chinese situatie, militair, economisch en sociaal. Kan de Volksrepubliek er nóg een probleem bij hebben naast de economische malaise, de toenemende binnenlandse repressie, de ernstige conflicten met de VS en Japan en het in toom houden van de Russische President Poetin?
•    Het desastreuze Chinese annexatieplan: de strategie van het leger van de Volksrepubliek
•    Is Taiwan in staat een Chinese invasie te weerstaan?
•    Geopolitieke consequenties van een annexatie van Taiwan door China. 
•    Conclusies
 

Afbeelding; The Taiwan Temptation, foreignaffairs.com