Keizer Augustus en Vrede op aarde

Politieke en godsdienstige beeldvorming onder Augustus en het opkomende Christendom.

De 1 e eeuw v.Chr. was voor de Romeinen een rampzalige tijd. Na twee burgeroorlogen en de moord op Julius Caesar ontstond opnieuw een burgeroorlog door het conflict tussen Antonius en Cleopatra ener- en Octavianus (de latere keizer Augustus) anderzijds. In deze tijd dichtte Vergilius over een kind dat vrede op aarde zal brengen.

Na zijn overwinning bij Actium (31 v.Chr.) profileerde Augustus zich als ‘Vredevorst’. Hij droeg zijn ideologie van vrede, de pax Augusta, uit door de bouw van tempels, de oprichting van het Vredesaltaar en uitgifte van munten met tekst en beeldenaren. Vooral de dichters Horatius en Vergilius bezongen de zegeningen van het herstel van ‘de Gouden Eeuw’.
De evangelist Lucas laat de geboorte van Jezus, een ‘andere vredevorst’, plaatsvinden ten tijde van een volkstelling onder de heerschappij van Augustus. De christelijke traditie ziet het ‘vredestijdvak’ van Augustus al gauw als een goddelijke beschikking waardoor Jezus’ geboorte mogelijk werd gemaakt en het gedicht van Vergilius over ‘het vredeskind’ werd uitgelegd als een voorspelling van de geboorte van Jezus.

Programma:
In deze cursus worden allerlei facetten behandeld die dit tijdvak kenmerken, zoals.

- de politieke ontwikkelingen na de moord op Caesar
- de slag bij Actium (Antonius en Cleopatra)
- de mythologie van de Gouden Eeuw
- de Ara Pacis en de tempel van Janus
- bouwactiviteiten onder Augustus
- dichters en schrijvers (waaronder ‘vakliteratuur’ als die van de architect Vitruvius en de
astronoom Manilius).
- het politieke testament van Augustus (het zgn. Monumentum Ancyranum)
- de tenhemelopneming
- doorwerking in de christelijke context (o.a. de Sibyllijnse profetieën)

Afbeelding: Altaar van de Augustusvrede’ , Rome.